Αυτισμός: Τα πρώτα σημάδια, η διάγνωση και οι δομές υποστήριξης

Αυτισμός: Τα πρώτα σημάδια

Ο αυτισμός είναι μια νευροαναπτυξιακή διαταραχή που μπορεί να εμφανιστεί από πολύ νωρίς στη ζωή ενός παιδιού, συχνά ακόμη και πριν κλείσει τα δύο του χρόνια. Αν και η ακριβής αιτία παραμένει άγνωστη, συνδυασμός γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων φαίνεται να παίζει ρόλο. Οι γονείς και ο παιδίατρος είναι συνήθως οι πρώτοι που εντοπίζουν τα «σημάδια», τα οποία δεν είναι πάντα εύκολο να διακριθούν.

Σημάδια που πρέπει να ανησυχήσουν

Ο αυτισμός είναι μη αναστρέψιμη δια βίου διαταραχή και μπορεί να γίνει αντιληπτή ακόμη και από 14 μηνών, αλλά η επίσημη διάγνωση μπορεί να ακολουθήσει λίγο αργότερα. Οι γονείς και ο παιδίατρος είναι συνήθως εκείνοι που παρατηρούν τα πρώτα "σημάδια" - έλλειψη ανταπόκρισης σε ερέθισμα, πλήρης απουσία ή περιορισμός βλεμματικής επαφής, καθυστέρηση ομιλίας, απουσία απαντητικού χαμόγελου, απουσία ενδιαφέροντος για άλλα παιδιά, ασυνήθιστη προσκόλληση σε λεπτομέρεια παιχνιδιού, μεγάλη επιμονή σε ρουτίνες, επαναλαμβανόμενες στερεοτυπικές κινήσεις (όπως φτερουγίσματα χεριών).

Διάγνωση του αυτισμού

Η διάγνωση του αυτισμού τίθεται από παιδοψυχίατρους, παιδίατρους-αναπτυξιολόγους, από παιδονευρολόγους αλλά και από ψυχίατρους σε περιπτώσεις άνω των 18 ετών. Δεν υπάρχει κάποιο καθιερωμένο διαγνωστικό εργαλείο για τον αυτισμό, ούτε και θεραπεία εξάλειψής του, αλλά υπάρχουν δοκιμασίες αξιολόγησης μέσω παρατήρησης ή συνέντευξης.

Δομές υποστήριξης

Οι γονείς δικαιούνται θεραπείες ειδικής αγωγής, οι οποίες συνταγογραφούνται ετησίως. Η ύπαρξη κρατικών δομών κρίνεται απαραίτητη για την υποστήριξη των οικογενειών που αδυνατούν να στηρίξουν το παιδί τους.

Καταλήγει ότι κάθε οικογένεια βιώνει σοβαρά ζητήματα, όταν μεγαλώνουν ένα παιδί με αυτισμό, με ασίγαστη προσπάθεια και με τεράστια ψυχοσυναισθηματική πίεση.