Τις τελευταίες δύο δεκαετίες η Ελαφόνησος γνώρισε μια αληθινή εκτόξευση στη φήμη της. Βασικός λόγος του φαινομένου δεν είναι άλλος από τον Σίμο, ή, για την ακρίβεια, τις δύο όψεις του. Ο Μεγάλος και ο Μικρός Σίμος, χωρισμένοι από έναν στενό αμμώδη διάδρομο που καταλήγει σε έναν χαμηλό λόφο, σχηματίζουν μια εντυπωσιακή διπλή αγκαλιά φτιαγμένες από θάλασσα.

Είναι ένα τοπίο που δύσκολα ξεχνά κανείς· μια εικόνα που έχει γίνει ζωντανή διαφήμιση του περιβόητου “ελληνικού καλοκαιριού”. Τα διάφανα νερά ξυπνούν τον “σωβινιστή” μέσα στον επισκέπτη που τον κάνει να αναρωτηθεί “τι το καλύτερο έχουν οι Μαλβίδες”;
Το Simos Camping ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2000, με στόχο να συνδέσει την αυθεντικότητα του κάμπινγκ με την άνεση ενός οργανωμένου χώρου διαμονής. “Ήταν τότε ένας τόπος πολύ έρημος και ξερός”, θυμούνται οι ιθύνοντες, μέλη της οικογένειας Καρατζά, που έχει την ιδιοκτησία από το 2008.

Από την απλή σκηνή στο glamping
Από την πρώτη στιγμή, το camping επιδίωξε να καλύψει κάθε ανάγκη του ταξιδιώτη. Διαθέτει καθαρούς κοινόχρηστους χώρους, ζεστό νερό, εστιατόριο, μίνι μάρκετ, παιδική χαρά, ακόμη και μονάδα βιολογικού καθαρισμού. Παράλληλα, έχει ξεπεράσει τις στερεοτυπικές “ανέσεις” μιας τυπικής σκηνής: bell tents με βασικές ανέσεις, άνετα bungalows με κουζίνα και air condition, καθώς και πλήρως εξοπλισμένες θέσεις για τροχόσπιτα.

Έτσι, ο Μεγάλος Σίμος βρέθηκε στην καρδιά της νέας τάσης του glamping, η αλλιώς, «glamorous camping». Μια εμπειρία που ενώνει τις έννοιες «σκηνή» και «ξενοδοχείο», αφού συνδυάζει τη διαμονή κοντά στη φύση με ιδιαίτερες όμως ανέσεις: κανονικά κρεβάτια, ηλεκτρικό ρεύμα, κλιματισμό, μπάνιο και, σε πολλές περιπτώσεις, ιδιωτική βεράντα ή οργανωμένο πρωινό. Ωστόσο, ο χώρος προσφέρει και άπλετη ελεύθερη έκταση για όσους επιλέγουν την προοπτική της πετσέτας ή της ελεύθερης κατασκήνωσης.

Η στρατηγική της διαρκούς εξέλιξης
Ο συνδυασμός παραλίας και σύγχρονων υπηρεσιών εξηγεί γιατί το Simos Camping έγινε σημείο αναφοράς. Το κάμπινγκ δεν αρκέστηκε στα φυσικά «δώρα» του περιβάλλοντος, αλλά στηρίχθηκε στη διαρκή επένδυση και προσωπική φροντίδα. Κάθε χρόνο γίνονται προσθήκες: BBQ, γήπεδο τένις, παιδική χαρά, υπαίθρια γυμναστική, εκσυγχρονισμένο εστιατόριο και καφέ, αλλά και ενίσχυση των υποδομών υγιεινής. Μέχρι και νέους κέδρους φύτεψαν οι ιδιοκτήτες, για να διατηρηθεί ο φυσικός χαρακτήρας του τοπίου.

Σημαντική απόδειξη της επιτυχίας του αποτελεί και η μεγάλη διάρκεια λειτουργίας του: από τα μέσα Απριλίου μέχρι το τέλος Οκτωβρίου. Οι επισκέπτες μιλούν για «ουσιαστικές διακοπές», όπου η φυσική ομορφιά συναντά την οργάνωση και την ξεγνοιασιά. “Είναι μια φιλοσοφία διακοπών που σου παρέχει ελευθερίες. Οι άνθρωποι έρχονται αγχωμένοι και μέσα σε λίγες μέρες αλλάζει η όψη τους”. Πάνω από το 50% των επισκεπτών είναι Έλληνες, οι οποίοι τα τελευταία χρόνια στρέφονται ολοένα και περισσότερο στη λύση του τροχόσπιτου. Ακολουθούν Ιταλοί, Γερμανοί, Αυστριακοί και Γάλλοι.

*Simos Camping Elafonisos, Παραλία Σίμου
www.simoscamping.gr, @simos_camping_elafonisos/Instagram