Τα βρετανικά πανεπιστήμια «κυνηγούν» τους φοιτητές – Κρίση σε μία από τις ισχυρότερες βιομηχανίες της χώρας

Κρίση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση

Την ημέρα των αποτελεσμάτων του A-level φέτος, ένας αριθμός ρεκόρ αποφοίτων της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης έγινε δεκτός στο πανεπιστήμιο της πρώτης τους επιλογής. Αυτό είναι ένα σύμπτωμα του κλίματος στην τριτοβάθμια εκπαίδευση στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου τα στάσιμα δίδακτρα, οι αυξανόμενοι περιορισμοί για τους διεθνείς φοιτητές, η μειωμένη χρηματοδότηση της έρευνας και το υψηλότερο κόστος θέτουν τα πανεπιστήμια σε αυξανόμενο ανταγωνισμό μεταξύ τους για περισσότερους εγχώριους φοιτητές και, κυρίως, για τα δίδακτρα που πληρώνουν αυτοί οι φοιτητές.

Δυναμική τιμολόγηση

Προκειμένου να προσελκύσουν φοιτητές από το εξωτερικό, όλο και περισσότερα βρετανικά πανεπιστήμια προσφέρουν εκπτώσεις στα δίδακτρα, που φτάνουν έως και αρκετές χιλιάδες λίρες ετησίως. Οι εκπτώσεις αυτές παρουσιάζονται κυρίως ως «υποτροφίες» ή «βραβεία αριστείας». Για παράδειγμα, το πανεπιστήμιο της Δυτικής Αγγλίας προσφέρει «υποτροφίες Παγκόσμιας Επιτυχίας», με την προϋπόθεση οι φοιτητές να εκπληρώσουν ορισμένα «καθήκοντα πρεσβευτή».

Πανεπιστήμια - μηχανές ανάπτυξης

Η βιομηχανία της εκπαίδευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι μία από τις ισχυρότερες της χώρας. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Oxford Economics, τα 166 πανεπιστήμια και ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης του Ηνωμένου Βασιλείου συντηρούν 1,2 εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Το Λονδίνο και οι πανεπιστημιουπόλεις βλέπουν το μεγαλύτερο απόλυτο όφελος, με 188.000 θέσεις εργασίας στο Λονδίνο και 155.000 θέσεις εργασίας στη νοτιοανατολική Αγγλία.

Ώρα για αλλαγή

«Οι κίνδυνοι που αντιμετωπίζει το σύστημα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης του Ηνωμένου Βασιλείου θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μια επανεξέταση του τρόπου με τον οποίο το Ηνωμένο Βασίλειο χρηματοδοτεί, υποστηρίζει και παρέχει εκπαίδευση», σημειώνει ο οικονομολόγος Ντέιβιντ Σχμουτζ. «Οι προβλέψεις μας δείχνουν ότι η μεγαλύτερη ανάγκη της αγοράς εργασίας του Ηνωμένου Βασιλείου τα επόμενα 10 χρόνια θα είναι στον τομέα της ανθρώπινης υγείας και της κοινωνικής φροντίδας».