Κρίση σε ναυπηγική εταιρεία του ΝΑΤΟ αποσταθεροποιεί τις αμυντικές προσπάθειες της Ευρώπης

Η Κρίση της Damen Shipyards

Μια κρύα μέρα του Φεβρουαρίου, η ολλανδή πριγκίπισσα Αμαλία έσπασε μια φιάλη σαμπάνιας στο κύτος του πολεμικού πλοίου Den Helder, ενώ αξιωματούχοι — μεταξύ των οποίων και στελέχη της ναυπηγικής εταιρείας Damen Shipyards NV — επευφημούσαν την τελετή βαφτίσεως.

Έκτοτε, οι προοπτικές για την Damen έχουν γίνει λιγότερο ευοίωνες: οι εισαγγελείς κατηγόρησαν την εταιρεία για διαφθορά και παραβίαση κυρώσεων, ένας σημαντικός πελάτης πάγωσε τις πληρωμές και μια οξεία έλλειψη ρευστότητας οδήγησε την ολλανδική κυβέρνηση να παρέμβει με ένα πακέτο έκτακτης στήριξης τον Ιούλιο.

Αμυντικές Προκλήσεις

Οι αναποδιές έχουν προβληματίσει τους πελάτες της εταιρείας στο ΝΑΤΟ, την ίδια στιγμή που η Ευρώπη έχει αρχίσει να επενδύει δισεκατομμύρια δολάρια στην άμυνα για να αντιμετωπίσει μια όλο και πιο επιθετική Ρωσία. Οι δικαστικές διαδικασίες θα ξεκινήσουν μέχρι το τέλος του έτους και πιθανές καταδίκες - με ποινές που ενδεχομένως θα περιλαμβάνουν πρόστιμα και αποκλεισμό από διαγωνισμούς - θα μπορούσαν να παραλύσουν την Damen και την ολλανδική βιομηχανία.

"Θα ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για την ολλανδική ναυπηγική βιομηχανία" αν η Damen καταδικαζόταν, δήλωσε ο Sebastiaan Bennink, εταίρος στο δικηγορικό γραφείο Bennink Dunin-Wasowicz του Άμστερνταμ. Η Damen είναι "καθοριστική" για την στρατιωτική ικανότητα της Ευρώπης, πρόσθεσε.

Οικονομικά Στοιχεία

Ο όμιλος, που αποτελείται από 55 εταιρείες σε όλο τον κόσμο, έχει έδρα στο Gorinchem, απασχολεί περίπου 12.000 άτομα παγκοσμίως και, σύμφωνα με τα στοιχεία που κατατέθηκαν στο ολλανδικό εμπορικό επιμελητήριο, το 2023 είχε έσοδα άνω των 3 δισ. ευρώ (3,6 δισ. δολάρια).

Η Damen κατασκευάζει δύο φρεγάτες αντιυποβρυχιακού πολέμου για τις Κάτω Χώρες, δύο φρεγάτες για το βελγικό ναυτικό, τις φρεγάτες F126 της Γερμανίας — τα μεγαλύτερα πλοία του στόλου τους — και σχεδιάζει τις νέες φρεγάτες αεροπορικής άμυνας και διοίκησης του ολλανδικού ναυτικού.

Δικαστικές Διαδικασίες

Η ολλανδική εισαγγελία ανακοίνωσε τον Απρίλιο ότι θα παραπέμψει την Damen στο δικαστήριο μετά από ξεχωριστές ποινικές έρευνες για υποψίες δωροδοκίας, πλαστογραφίας και νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες μεταξύ 2006 και 2017, καθώς και για παραβίαση των κυρώσεων που επιβλήθηκαν στη Ρωσία μετά την εισβολή της στην Ουκρανία το 2022.

Η σκόπιμη παραβίαση των κυρώσεων ή των ελέγχων των εξαγωγών αποτελεί ποινικό αδίκημα στις Κάτω Χώρες. Οι δικαστές μπορούν να επιβάλουν πρόστιμο έως και 10% των ετήσιων πωλήσεων της εταιρείας, εάν κρίνουν ότι η τυπική ποινή που υπερβαίνει ελαφρώς το 1 εκατομμύριο ευρώ είναι πολύ χαμηλή.

Στρατηγική Σημασία

Η Damen κατασκευάζει τον τύπο πολεμικών πλοίων που είναι απαραίτητα για την αποστολή αυτή. "Αν μια ναυπηγική εταιρεία όπως η Damen βρεθεί αντιμέτωπη με σοβαρά προβλήματα, αυτό θα είχε σημαντικές επιπτώσεις, και όχι μόνο για την Ολλανδία", είπε ο Sidharth Kaushal, ανώτερος ερευνητής στον τομέα της θαλάσσιας ισχύος στο Royal United Services Institute του Λονδίνου.