Πρώτη δοκιμαστική πτήση του εκσυγχρονισμένου P-3B Orion του Πολεμικού Ναυτικού

Επιτυχής δοκιμαστική πτήση του P-3B Orion

Το πρώτο εκσυγχρονισμένο αεροσκάφος P-3B Orion του Πολεμικού Ναυτικού ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη του δοκιμαστική πτήση, όπως ανακοινώθηκε από τη Lockheed Martin και την Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ). Η επιτυχής δοκιμή σηματοδοτεί «ένα σημαντικό ορόσημο στο Πρόγραμμα Αναβάθμισης Μέσης Ζωής (MLU)».

Η πτήση πραγματοποιήθηκε σήμερα και επικύρωσε τη λειτουργικότητα των συστημάτων του αεροσκάφους, συμπεριλαμβανομένου του υπερσύγχρονου ψηφιακού πιλοτηρίου (glass cockpit) και της διασύνδεσης δεδομένων αποστολής, τα οποία θα ενισχύσουν τις δυνατότητες του Πολεμικού Ναυτικού σε αποστολές ναυτικής επιτήρησης και ανθυποβρυχιακού πολέμου.

Η Lockheed Martin, κύριος ανάδοχος του προγράμματος, επιβεβαίωσε τη δέσμευσή της στον εκσυγχρονισμό του P-3B Orion, ενισχύοντας την ομάδα υποστήριξης στην Ελλάδα και επενδύοντας σημαντικούς πόρους για την επιτυχή υλοποίησή του. Η συνεργασία με την ΕΑΒ για την επίλυση θεμάτων συμβατότητας μεταξύ του νέου ψηφιακού πιλοτηρίου και παλαιότερων συστημάτων ήταν καθοριστική για την επιτυχία της δοκιμαστικής πτήσης.

«Η επιτυχής δοκιμαστική πτήση του εκσυγχρονισμένου P-3B Orion αποτελεί καίριο ορόσημο», δήλωσε ο Rod McLean, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής του τομέα Air Mobility and Maritime Missions της Lockheed Martin. «Το εκσυγχρονισμένο P-3B Orion θα διαδραματίσει ζωτικό ρόλο στην ενίσχυση των δυνατοτήτων θαλάσσιας περιπολίας της Ελλάδας και θα διασφαλίσει ότι το Πολεμικό Ναυτικό παραμένει επιχειρησιακά έτοιμο για τις επόμενες δεκαετίες» πρόσθεσε.

Η ολοκλήρωση του πρώτου εκσυγχρονισμένου P-3B Orion σηματοδοτεί τον σημαντικότερο σταθμό σε ένα πρόγραμμα δομικού και ηλεκτρονικού εκσυγχρονισμού που χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερη πολυπλοκότητα και υψηλό βαθμό δυσκολίας, σύμφωνα με τον Αλέξανδρο Διακόπουλο, πρόεδρο και διευθύνων σύμβουλο της ΕΑΒ.

Το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των αεροσκαφών P-3B ξεκίνησε το 2015, στο πλαίσιο διακρατικής συμφωνίας Ηνωμένων Πολιτειών – Ελλάδας, και περιλαμβάνει φάσεις εργοστασιακής συντήρησης, ανάπτυξη εγχώριου συστήματος διαχείρισης και ενσωμάτωσης αποστολών, νέα ηλεκτρονικά συστήματα πτήσης, καθώς και συναφείς υπηρεσίες και εξοπλισμό.

Η συμφωνία προβλέπει τον εκσυγχρονισμό τεσσάρων αεροσκαφών P-3B Orion μέσω του Προγράμματος MLU, επεκτείνοντας τη διάρκεια ζωής κατά 15.000 ώρες πτήσης και ενισχύοντας τις επιχειρησιακές δυνατότητες με αποδοτικό κόστος.

Το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό επιχειρεί με τον στόλο των P-3 για περισσότερα από 20 χρόνια, και οι εκσυγχρονισμένες εκδόσεις διαθέτουν εξειδικευμένο εξοπλισμό για ανθυποβρυχιακό και εναντίον πλοίων επιφανείας πόλεμο.

Το P-3 Orion αποτελεί σημείο αναφοράς στα αεροσκάφη ναυτικής περιπολίας και αναγνώρισης, χρησιμοποιούμενο διεθνώς για αποστολές εθνικής ασφάλειας, καταπολέμησης πειρατείας, ανθρωπιστικής βοήθειας, έρευνας και διάσωσης, συλλογής πληροφοριών, ανθυποβρυχιακού πολέμου, καθώς και για υποστήριξη ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών.